Mais de 300 convidados, entre médicos e autoridades em geral, prestigiaram a homenagem aos Profs. Drs. Fortunato Benaim e Ivo Pitanguy, heróis do incêndio do Gran Circus Norte Americano em Niterói. No ano em que a tragédia completa cinco décadas, figurando como um dos maiores acidentes coletivos em recinto fechado da história do país, a Academia de Medicina do Estado do Rio de Janeiro (Acamerj) concedeu títulos de Membro Honorário a ambos os homenageados em noite solene no dia 10 de maio, no Teatro da AMF, em Icaraí.
Eles são imortais de Medicina das Academias Nacionais de seus respectivos países. O argentino Benaim, ao contrário do brasileiro Pitanguy, jamais havia recebido um agradecimento oficial pela ajuda que prestou, junto com sua equipe do Hospital de Niños de Buenos Aires, a dezenas de queimados em 18 de dezembro de 1961, quando vieram especialmente de Buenos Aires para cuidar das vítimas do sinistro em um avião a hélice com uma demora de 12 horas.
Fortunato Benaim foi um dos primeiros especialistas em medicina de queimados da América Latina. Hoje com 92 anos, esbanjou simpatia, lucidez e vigor em discurso no qual agradeceu a calorosa receptividade. Ele recebeu ainda os títulos de Cidadão do Estado do Rio de Janeiro pelo dep. Comte Bittencourt e de Cidadão Niteroiense pelo ver. Renatinho. O vice-prefeito José Vicente Filho, que representou o prefeito Jorge Roberto Silveira na solenidade, ciceroneou Benaim e sua esposa Martha no trânsito por Niterói.
Na plateia também estavam presentes presidentes de mais de 20 Academias de Medicina estaduais brasileiras, que participaram, na tarde do mesmo dia, de um encontro no Hotel Orizzonte para discutir a re-humanização da Medicina, entre outros assuntos pertinentes a estas entidades. A reunião vespertina teve ainda a participação do Conselho Federal de Medicina (CFM), que fechou uma parceria com a Federação Brasileira de Academias de Medicina (FBAM), aproximando assim as maiores entidades federais da área médica de nosso país. Os presidentes destas, respectivamente Roberto Luiz D'Ávila e José Leite Saraiva, ganharam ao final do encontro entre academias estaduais o título de Membros Beneméritos da Acamerj.
"Tendo em vista o não reconhecimento oficial deste herói pelas autoridades brasileiras, vislumbramos a oportunidade de prestarmos a merecida e inadiável homenagem neste ano em que o incêndio completa cinco décadas", justificou Alcir Chácar, presidente da ACAMERJ, que é sediada em Niterói.
O Prof. Dr. Fortunato Benaim é presidente da Comissão de Relações Internacionais da Academia Nacional de Medicina da Argentina.
Como Acadêmico Titular representando o Núcleo da Região Serrana esteve presente ao encontro o Acadêmico Jose Antonio Verbicario Carim que pousou ao lado Dr Fortunato Benain e com seus colegas de trabalho na época, pois em 1961 , o Carim cursava o primeiro ano da Faculdade de Medicina e trabalhava no Banco de Sangue do Hospital Universitário Antonio Pedro realizando atendimento aos queimados. Foi um momento triste mas um momento que 50 anos após foi reconhecido, o Carim juntamente com outros como Liacyr Ribeiro, Carlos Caldas, Guilherme Eurico e Alcir Visela Chacar(em foto acima), foram lembrados durante a solenidade como prestadores de assistência aos queimados do Gran Circus Norte Americano em Niterói em 17 de dezembro de 1961.
